Britiske spillselskaper ber finansministeren stoppe dobling av MGD

Saken gjelder et forslag og striden rundt det. Ingen hadde vedtatt forslaget da brevskriverne skrev brevene.

Avgiften på spillemaskiner

MGD er en avgift på spillemaskiner. Striden gjelder kategori B-maskinene, som står i bookmakerbutikker, bingohaller og spillehaller (adult gaming centres, AGC-er). Tenketanken Social Market Foundation har foreslått å doble satsen fra 20 til 40 prosent, og flere omtaler dobling som en mulig del av høstbudsjettet.

Bransjen har allerede fått en stor økning å bære. Remote Gaming Duty (RGD), avgiften på nettspill, steg fra 21 til 40 prosent 1. april 2026. General Betting Duty (GBD) skal etter planen stige fra 15 til 25 prosent 1. april 2027.

Brevet til finansministeren

Lederne i Entain, Flutter UK og Irland, bet365, Bally's Corporation, Evoke og Betfred har signert brevet. De har sendt det gjennom bransjeorganisasjonen Betting and Gaming Council (BGC). Det ber om at økningene stanses. Tallene for jobber og hesteveddeløp kommer fra Regulus Partners, som vi omtaler nedenfor.

I tillegg ber underskriverne om å utsette GBD-økningen til regjeringen har vurdert virkningen av tidligere økninger. Grainne Hurst sier at over 600 bookmakerbutikker har stengt siden forrige budsjett, og at 10 000 jobber i bransjen er tapt eller kan gå tapt. BGC-sjef Grainne Hurst sa: «Man kan ikke beskatte virksomheter som er nedlagt, og regjeringen risikerer å ødelegge arbeidsplasser og investeringer uten å hente inn ett pund ekstra til statskassen.»

Anslag og nedbemanninger

Analysebyrået Regulus Partners har laget sin egen modell. Den anslår at en dobling på sikt kan etterlate rundt 1 500 bookmakerbutikker, med omtrent 4 000 nedleggelser, 28 000 tapte jobber og 92 millioner pund mindre til hesteveddeløp. Modellen regner med en gjennomsnittlig butikkomsetning på rundt 440 000 pund i året. En dobling vil ifølge den legge omtrent 45 000 pund til kostnadene, mot et årlig kontantbidrag på rundt 44 000 pund.

Greg Knight, leder av bookmakerkjeden Jennings Bet, advarte om butikknedleggelser og tapte arbeidsplasser. Rank Groups konsernsjef Richard Harris sa at en økning vil øke kostnadene, svekke driftsgrunnlaget, føre til stengte lokaler og arbeidsplasser som går tapt, og stanse investeringer. Rank har stengt tre lokaler, i Swansea, Reading Central og Sunderland, som ikke lenger var økonomisk bærekraftige på mellomlang sikt.

Nedbemanningene er i gang. Entain har varslet at rundt 400 stillinger i kundeservice forsvinner i 11 land, omtrent 20 prosent av kundeserviceansatte. Det kommer etter en tidligere runde på 500 stillinger. Evoke og bet365 har også kuttet stillinger eller stengt avdelinger etter avgiftsøkningene.

Politisk støtte og en splittet bransje

Labour-representanten Alex Ballinger har samlet 90 underskrifter på et brev som krever 40 prosent på kategori B-automater, særlig B3-maskinene med innsats opptil 2 pund og gevinster opptil 500 pund. Han viser til Social Market Foundation, som anslår at økningen kan gi mellom 275 og 458 millioner pund i året. Fruktmaskiner i puber skal ikke omfattes, og selve bingospillet forblir avgiftsfritt.

Brevet har ikke full støtte i partiet. Carolyn Harris, som tidligere ledet den tverrpolitiske gruppen for spillrelaterte skader, står ikke blant underskriverne.

Bransjens egen linje er heller ikke samlet. En kommentar på SBC News pekte på at Entain-sjef Stella David advarte mot tapte jobber i en kronikk i The Sun. Tidligere i år hadde hun overfor investorer sagt at den nederste fjerdedelen av selskapene ikke er rustet til avgiftsøkningene, og at det gir muligheter for operatører med størrelse.

Richard Clarke, som leder Flutter-merkene Paddy Power og Betfair, sa for sin del at han venter en effekt på 500 millioner pund fra neste år av RGD-økningen. Likevel mener han den største risikoen er at det ulovlige markedet vokser raskere enn det regulerte.

Hva det betyr for norske spillere

Saken gjelder det britiske markedet. Avgiftene og debatten omfatter britiske bookmakerbutikker, bingohaller, spillehaller og nettselskaper. En britisk lisens er en nasjonal lisens som retter seg mot spillere i Storbritannia.

Lisensen betyr likevel noe også her, fordi den teller i vurderingen vår etter hvilken myndighet som har gitt den. Hvordan metoden fungerer, står i Slik vurderer vi.

Hva en lisens faktisk gir deg før et innskudd, og hvem som eier og driver casinoet, går guiden Trygge norske casino gjennom.