KTO meldes nedlagt etter spillforbudet i Brasil, grunnleggeren avviser

Forbudet ble innført ved det midlertidige dekretet MP 1.394/2026, som president Luiz Inácio Lula da Silva undertegnet 25. september. KTO ble grunnlagt på Malta i 2018 og lanserte i Brasil i 2019. Verken next.io eller SBC News hadde fått svar fra selskapet da de publiserte sine saker 12. og 14. oktober.

Meldingene på LinkedIn

Det finnes ingen formell melding fra KTO om at selskapet er lagt ned. Det som finnes, er innlegg fra ansatte. Anthony MacKay leder partnerprogrammet i KTO. Han skrev: «Som mange av dere har hørt nå, har den siste utviklingen i Brasil dessverre ført til at KTO Group stenger dørene.» Han la til at dette kan være slutten på KTO slik vi kjenner det. Mange av kollegene hans ser nå etter ny jobb, skrev han.

Kort etter svarte grunnlegger Andreas Bardun i et eget innlegg at «meldingene om KTO Groups død er sterkt overdrevne». Da next.io kontaktet ham etter at forbudet ble kjent, bekreftet han at det var mange oppsigelser i KTO, men at noen ansatte skulle bli i selskapet. Lisensen var ifølge ham gyldig til minst 25. oktober etter presidentens dekret, og KTO oppfylte alle sine juridiske og regulatoriske plikter.

De to utsagnene står altså mot hverandre: en leder som skriver at selskapet stenger, og en eier som avviser at det er dødt. To ting er dokumentert utenfor LinkedIn. KTOs brasilianske kundeside sender nå besøkende videre til en side fra brasilianske myndigheter, brasilsembets.gov.br. Oppsigelsene kommer i tillegg til de over 3 500 jobbene som er borte i den brasilianske spillbransjen siden 25. september.

Satsingen på ett marked

KTO valgte Brasil som eneste marked. I august 2024 trakk selskapet seg ut av Peru og Chile for å konsentrere seg om det kommende regulerte markedet i Brasil. Bardun sa da at planen var å drive bare i fullt regulerte markeder. Samme år åpnet selskapet kontorer i Porto Alegre og Santa Cruz do Sul i delstaten Rio Grande do Sul.

Da det regulerte markedet åpnet 1. januar 2025, var KTO blant de første 14 operatørene som fikk full lisens fra sekretariatet for premier og veddemål (SPA). Bardun beskrev lisensen som et stempel på hvor disiplinert organisasjonen var, og satte seg som mål å gjøre KTO til ett av de tre største merkene i Brasil. KTO publiserer ikke regnskapstall, men bransjeanslag fra Blask setter selskapets bruttospillinntekt for 2025 til om lag 54 millioner amerikanske dollar.

Tre måneder før forbudet nådde KTO sitt største publikum. Selskapet var ett av tre spillmerker, sammen med bet365 og Betnacional, blant de elleve sponsorene av CazéTVs YouTube-sendinger fra alle 104 VM-kampene. Sendingene satte seertallsrekorder, og de trakk også tilsyn.

Den 24. juni åpnet forbrukermyndigheten Senacon en innledende undersøkelse av spillreklamen, og to dager senere anbefalte reklamebransjens selvjustisorgan Conar å stanse annonsene fra KTO, bet365 og Betnacional. Den 30. juni stanset SPA dem som et føre-var-tiltak og åpnet en forvaltningssak. Operatørene risikerte bøter på opptil 2 milliarder real og mulig lisenssuspensjon, men ingen avgjørelse var meldt før forbudet trådte i kraft.

Forbudet og striden om det

Dekretet er et midlertidig tiltak, ikke en vedtatt lov. Nasjonalkongressen har 120 dager på seg til å godkjenne eller avvise det. Bransjeforeningene ANJL, IBJR og Anseja har brakt det inn for høyesterett. KTO var med på å stifte IBJR. Regjeringsadvokaten og den føderale påtalemyndigheten har stilt seg bak presidentens beslutning.

Operatørenes viktigste argument er at femårslisensene, med en ikke-refunderbar avgift på 30 millioner real, ble gjort verdiløse over natten. Noen selskaper går til retten alene: Stake fikk kort tid en midlertidig forføyning som lot selskapet fortsette, før en føderal ankedomstol satte den til side. Ifølge SBC News vil kongressen og høyesterett behandle saken etter at presidentvalget er avsluttet 25. oktober, der Lula står mot Flávio Bolsonaro. Operatørene har uansett frist til 15. desember for å gjøre opp sine gjenstående forpliktelser overfor SPA.

Hva det betyr for spillere i Norge

Brasil var KTOs eneste marked da forbudet kom, etter at selskapet trakk seg ut av Peru og Chile i august 2024, og vi har ingen anmeldelse av det. Saken har dermed lite direkte å si for spillere i Norge. Saken er likevel et eksempel på hva en lisens er verdt når myndigheten som ga den, trekker den tilbake.

Lisensen KTO betalte 30 millioner real for, er avsluttet uten refusjon. Kundesiden peker nå til en myndighetsside. Hvilken lisens et casino holder, og hvem som har gitt den, er det første å slå opp før et innskudd. Det er det vi gjør for hvert casino med lisens på listene våre.

Saken viser også forskjellen mellom en melding og et vedtak. Et innlegg fra en ansatt på LinkedIn er ikke en kunngjøring fra selskapet, og en eier som avviser innlegget, har heller ikke sagt hva som skjer videre.

Inntil KTO selv eller SPA sier noe mer, er det eneste dokumenterte at kundesiden sender besøkende videre til myndighetenes side, og at lisensen i Brasil meldes avsluttet uten refusjon; selve nedleggelsen er fortsatt bare meldt, ikke bekreftet. Vi følger saken opp når en avgjørelse foreligger, og holder oversikten over norske casinosider oppdatert dersom et casino vi anmelder blir rammet av noe lignende.